私ごとですが、娘が日本の大学に進学することになり、現在日本に滞在しています。日本は私の母国ですので、

海外での生活に比べると、やはり言葉では言い表せない「心地よさ」を感じながら生活しています。

　でも、いつも気になることが一つあります。それは、海外に置いてきた愛犬のことです。主人のそばにいるの

で、そう心配することもないのかもしれませんが、やはり会いたい気持ちで胸がいっぱいになっています。

　フィリピン在住のRさん。Rさんは、３匹の犬を飼っています。以前から、画面越しに、可愛いワンちゃんたち

の姿を拝見していました。

　さて、ある日、私が日本に滞在していて、愛犬のことが気になるとRちゃんにお話する機会がありました。そ

の時から、Rさんは、ワンちゃんの一匹を抱っこして、レッスン開始を待っていてくれるようになったのです。

　「ワンちゃんに会えなくて、先生がさびしがってるから。」

とワンちゃんを見せてくれます。また、レッスンでの休憩時間に可愛らしい犬の絵を描いて見せてくれます。

　「人の心に寄り添うことができる」力は、意図的な学習で獲得できるものではなく、また年齢にも関係のないこ

とだと思います。Rさんの優しさに、人間として大切なことを学ばせていただいた気がします。（東）