皆さんは、自分が住む国は好きですか？

私は現在、日本に住んでいます。

日本に住んでいて、生徒さんが住む色々な国の話を聞くと、

素敵だな〜！羨ましいな〜！住んでみたいな〜！と思うことも度々あります。

かつて、日本語教師を目指した理由の一つとして、

「海外に住みたい」という動機がありました。

心半ばでその望みは叶えられませんでしたが、

少なくとも、「海外の人と関わる仕事がしたい」、

「先生になりたい」、という夢は叶えられています。

それはさておき。

日本に住んでいると、正直、「日本最高！」と日々実感することはありません。…すみません。

しかし、生徒さんとのレッスンの中で、

生徒さん達から、日本行きたい〜！、日本のお菓子大好き！、日本は綺麗！臭くない！、日本に住みたい〜！、

という話を聞いていると、

「そんなに褒めていただいてありがとうございます！！」と、

日本人を代表して御礼を言いたくなります。

先日、漢字のレッスンをしている時に、「校歌」という言葉が出てきました。

生徒さんに、「◯◯さんの学校には校歌がある？」と聞いてみると、

「校歌は何ですか？」と聞かれたので、

「その学校オリジナルの歌だよ！、日本は幼稚園から大学まで、オリジナルの歌が大体どこの学校でもあるよ！」と話すと、

とても驚いていました。

生徒さんに、「それはいつ歌いますか？」と聞かれたので、

入学式や卒業式、学期の始まりや終わり等で頻繁に歌うこと、学校のみんなが歌えること、

また日本では入学式や卒業式等で、国歌を歌うこともあると話すと、

生徒さんは終始驚きっぱなしでした。

すると、

「でも、私の町に国の旗がいっぱいあります」と教えてくれたので、

よくよく考えてみると、日本では町の中で国旗を見ることはあまりないように感じました。

官公庁や祝日、お正月や国際的なスポーツの大会では国旗を見ますが、

日常で見ることは少ない印象ですがいかがでしょうか⁇

反対に、生徒さんの住む国では国旗はよく見るけれど、

校歌はないし、国歌を歌う機会もほぼない、とのことで、

違いがあってお互いに、「へぇ〜！！」と言い合っていました。

日本は島国だからか、校歌や国歌を歌うことで、

自国に対する思いや集団意識を育ててきたのかな？と、勝手に想像してみました。

生徒さんの住む国では、様々な国の人が住む多民族の国です。　　

ですから、国旗を掲げることは、個を尊重しつつ、「色々な背景の人が住む国」として、愛国心を育んでいるのかな？とも想像しました。

国旗を掲げるにはその国の意図があるでしょうが、本当のところは私も分かりません。

日本に住んでいると、「本当に良い国だなぁ〜」と実感することはありませんが、

世界のニュースを見たり、生徒さんの話を聞くと、

日本が世界的にみても恵まれている国なのでは、と感じます。

みんなが教育を受ける機会があって、

雨風もほとんど凌げて、暑さや寒さからある程度は守られている。

選ばなければ仕事もあります。

公共のトイレにも紙があって綺麗で、何だったら便座も温かくて、

インフラも整っていて大体どこの水も飲める。

衛生的で、公共交通機関も時間通りに利用ができて、

医療だって受けられる。

国が生活をサポートする、様々な制度もあります。

24時間食べ物と飲み物が買えて、公共料金の支払い、銀行機能に、荷物の発送と受け取りも可能、

洗濯と乾燥もできます。

日本、便利過ぎませんか？

凶悪な事件や悲しい事件もあります。しかし、

今日明日命の危険を感じながら生活する、ということは、

おそらく日本では少ないと思います。

よくよく考えて、世界的にみてもこんなに良い国は極めて珍しいかもしれません。

生徒さんと話していると、

「日本って良い国じゃない！」と実感ができます。

そして、日々当たり前のようにこの環境を提供され続けていることに感謝しかありません。

日本に住む誰かのお陰です。本当に有難いことです。

タイトルにした、「愛国心」というと大袈裟かもしれませんが、

皆さんは自分が住む国は好きですか？

改めて、日本って素晴らしかったんだと、生徒さんから気付かせてもらいました。

また、校歌はありますか？国旗は頻繁に見ますか？

是非、教えてください。

西本